کمتر از ۴۰ روز به انتخابات سرنوشت‌ساز استانی بریتیش کلمبیا در سال ۲۰۱۷ باقی مانده است. انتخاباتی که این‌بار شاهد رقابتی بسیار نزدیک بین احزاب مهم این استان یعنی بی‌سی لیبرال، بی‌سی ان‌دی‌پی و بی‌سی گرین است. در چند شمارهٔ اخیر و نیز همین شماره به بررسی دلایل و لزوم مشارکت در این انتخابات از جنبه‌های گوناگون پرداخته‌ایم. از این شماره و تا زمان برگزاری انتخابات به بررسی مواضع احزاب مختلف دربارهٔ مسائل کلیدی در این انتخابات و نیز رویکرد آنان به نیازهای مهاجران و بالاخص ایرانیان ساکن بریتیش کلمبیا خواهیم پرداخت.
به همین منظور پرسش‌نامه‌ای از سوی «رسانهٔ همیاری» تهیه شده و برای نمایندگان احزاب مختلف در مترو ونکوور فرستاده شده است، که در صورت دریافت پاسخ از هر یک از آنان تا زمان برگزاری انتخابات، منتشر خواهد شد. امید است این مطالب به افزایش آگاهی جامعهٔ ایرانیان مهاجر در خصوص انتخابات و دیدگاه‌ها و مواضع احزاب مختلف دربارهٔ مسائل و مشکلات اساسی زندگی در بریتیش کلمبیا کمک کند.
با کمال میل به سؤالات شما دربارهٔ خودم و حزب لیبرال بی‌سی پاسخ می‌دهم.
لطفاً خودتان را معرفی کنید و به ما بگویید از چه زمانی و چرا تصمیم گرفتید وارد سیاست شوید؟ چرا حزب بی‌سی لیبرال را انتخاب کردید؟
من، رالف سلطان، از سال ۲۰۰۱ نمایندهٔ حوزهٔ وست‌ونکوور– کپیلانو در مجلس قانونگذاری استان بریتیش کلمبیا بوده‌ام. من دارای مدرک مهندسی (.P. Eng) از دانشگاه یو‌بی‌سی، همچنین دارای سه مدرک کارشناسی ارشد مدیریت اجرایی، فوق لیسانس علوم انسانی و دکترا از دانشگاه هاروارد هستم.
من یکی از مجرب‌ترین نمایندگان مجلس بریتیش کلمبیا هستم و بعد از سال‌ها تجربهٔ کار مهندسی در Linde Air Products، استادی دانشگاه هاروارد و اقتصاد‌دان ارشد در بانک RBC و ریاست شرکت Williams Lake Fireboard بود، که وارد دنیای سیاست شدم.
هنگامی که بعد از ۳۵ سال زندگی در شرق کانادا به استان زادگاهم بازگشتم، بریتیش کلمبیا را دچار وضعیتی دیدم که پس از تحمل ۱۰ سال حاکمیت حزب ان‌دی‌پی مردم لاجرم به ترک استان برای یافتن کار در استان‌های دیگر بودند، سال‌های پی‌در‌پی بدهکاری و افزایش چشمگیر تعداد کسانی که بالاجبار به بیمهٔ اجتماعی به‌عنوان تنها منبع درآمد خود متکی بودند، به حزب لیبرال بریتیش کلمبیا پیوستم. در پاسخ به این وضعیت، مردم بریتیش کلمبیا با انتخاب تنها دو نفر از اعضای حزب ان‌دی‌پی در سال ۲۰۰۱، که نخستین دورهٔ شرکت من در انتخابات بود و در همان سال حزب ان‌دی‌پی مجبور شد دولت را واگذار کند.
اگر حزب شما برندهٔ این انتخابات شود، چه چیزی تغییر خواهد کرد؟
آنچه دستخوش تغییر نخواهد شد، پایبندی حزب لیبرال بریتیش کلمبیا به سیاست‌های اقتصاد آزاد است که استان بریتیش کلمبیا را در پاپین‌ترین سطح از لحاظ بیکاری در کانادا و دارای سریع‌ترین رشد در مشاغل جدید، واجد سریع‌ترین رشد اقتصادی و بالاترین میزان توانایی مالی قرار داده است که برای سرمایه‌گذاری اطمینان خاطر ایجاد می‌کند. سیاست‌های جدید در برنامه حزبی ما از این قرارند:
- کاهش مالیات حدود یک میلیارد دلار در سال، که با کاهش پنجاه‌درصدی حق عضویت در برنامهٔ سیستم درمانی (MSP) به عنوان نخستین گام در راستای حذف کامل آن،
- کاهش مالیات شرکت‌های کوچک از ۲٫۵ درصد به ۲ درصد،
- تداوم برنامهٔ مالکیت خانه (Home Owner Program) با در اختیار قراردادنِ وام‌های بدون بهره برای پیش‌پرداخت خرید خانه، در اختیار خریدارانی که برای نخستین بار به خرید مسکن اقدام می‌کنند،
- معافیت از پرداخت مالیات مضاعف انتقال سند برای کارگرانی که به استان بریتیش کلمبیا می‌آیند.
برنامه‌ها و اهداف اصلی شما دربارهٔ مشکلاتی مانند مسکن ارزان، اقتصاد قدرتمند و نرخ بالاتر اشتغال، مقرون‌به‌صرفه‌ترکردن زندگی در مترو ونکوور و پاسخگویی به مشکلات اساسی مردم حوزهٔ انتخابی‌تان چیست؟
تأمین خانه‌های مسکونی با قیمت های منصفانه، بیش از هرچیز با تداوم سرمایه‌گذاری –حدوداً یک میلیارد دلار در سال از سوی حزب لیبرال بریتیش کلمبیا – در برنامه‌های اسکان و پرداخت یارانه اجاره به آسیب‌پذیرترین اقشار (سالمندان، افراد کم‌درآمد، بی‌خانمان‌ها و کسانی که کمترین امکانات برای رسیدگی به امور خود را دارند) تحقق می‌پذیرد، که از طریق تشویق شهرداری‌ها به سرعت‌بخشیدن به تأیید جواز ساخت و از طریق مشوق‌هایی نظیر پرداخت وام بدون بهره برای پیش‌پرداخت خرید مسکن انجام می‌گیرد.
برای تداوم اقتصاد موفق استانی، باید به سیاست‌هایی که تاکنون نیز به اقتصاد استان رونق بخشیده‌اند و موجبات سریع‌ترین افزایش مشاغل در استان را فراهم کرده‌اند، تداوم بخشید. افزایش سرمایه‌گذاری در آموزش به ما کمک کرده‌است که به این مهم دست یابیم. اطمینان به بریتیش کلمبیا به‌عنوان مکانی برای شروع تجارت، با سیستم آموزشی بسیار عالی ما که از سوی سازمان همکاری‌های اقتصادی و توسعه (OECD) آن را از جمله پردستاوردترین سیستم‌های آموزشی دنیا ارزیابی می‌کند، افزایش یافته است.
جدای از مسکن، یک مشکل بزرگ مردم در نورث‌شور، موضوع حمل و نقل است. سرمایه‌گذاری ۲۰۰ میلیون دلاری در بزرگراه Lower Lynn کمک خواهدکرد، اما راه حل درازمدت با احداث بزرگراه‌ها در نورث‌شور به‌دست نخواهد‌آمد، بلکه از طریق متقاعدکردن Translink به افزایش قابل توجه سرویس‌ها بین نورث‌شور و سایر مناطق کلان‌شهر ونکوور خواهد بود تا دسترسی آسان به اسکای‌ترین برای سفرهای کاری فراهم شود.
آیا در حوزه‌ای که در آن نامزد انتخابات شده‌اید، ساکن‌اید؟ چه مدت در آنجا زندگی کرده‌اید و چقدر خودتان را مطلع از مشکلات حوزهٔ انتخاباتی‌تان می‌دانید؟
من ۲۸ سال در وست‌ونکوور، شهر زادگاهم زندگی کرده‌ام. در ۳۵ سال پیش از آن نیز در سایر نقاط دنیا زندگی کرده‌ام. در ونکوور بزرگ شده‌ام و ۲۳ سال نخست زندگی‌ام را در منطقهٔ مانت پلزنت (Mount Pleasant) گذرانده‌ام. این قسمت از دنیا را بسیار خوب می‌شناسم.
جمعیت ایرانی زیادی در حوزهٔ انتخاباتی شما زندگی می‌کنند. چقدر آن‌ها را می‌شناسید؟
از زمانی که در سال ۲۰۰۱ به نمایندگی در حوزهٔ مربوطهٔ خود انتخاب شدم، دوستان و آشنایان بسیاری در جامعهٔ ایرانی پیدا کردم. من آموختم که به تاریخ ۶۰۰۰ سالهٔ سرزمین پرشیا ارج بنهم. من سال‌ها با بنیاد کانادا و ایران (CIF) همکاری نزدیک داشته‌ام و از پرداخت کمک‌هزینه‌های پرداختی از سوی دولت به بنیاد برای کمک به برنامه‌های حمایت از دانشجویان پشتیبانی کرده‌ام. من همه‌ساله در مراسم جشن نوروز شرکت کرده‌ام. ایرانیان در دفتر انتخاباتی من کار می‌کنند و مدت‌‌هاست که در حوزهٔ انتخابی من حضور دارند. من تاریخ و دستاوردهای تمدن ایران باستان را چشمگیر می‌دانم.
موضع حزب شما در قبال حمایت‌های مالی شرکت‌های بزرگ و اتحادیه‌ها به کمپین‌های انتخاباتی چیست؟ چگونه آن را توجیه می‌کنید؟
حمایت مالی از کارزار انتخاباتی من بسیار اندک، و اکثراً در حدود ۲۵۰ دلار یا کمتر است. من از پیشنهاد نخست‌وزیر استان برای ایجاد یک کمیسیون مستقل، که با تأیید تمامی نمایندگان استانی به سمت خود انتصاب می‌شوند، برای بررسی نظرات عموم و احزاب سیاسی در مورد اصلاحات احتمالی در سیستم مالی سیاسی استان، به‌گونه‌ای که مردم بریتیش کلمبیا بتوانند در مورد سیستم دموکراسی ما اطمینان کامل داشته باشند، حمایت می‌کنم.
آیا چیز دیگری دربارهٔ خودتان و/یا دیدگاه‌های سیاسی‌تان هست که بخواهید با جامعهٔ ایرانی-کانادایی به اشتراک بگذارید؟
پیام حزب لیبرال بریتیش کلمبیا پیام امید است. اصلی‌ترین تعهد ما حمایت از ایجاد مشاغل از طریق اقتصادی قدرتمند است. تأمین شغل، بهترین برنامه برای مددکاری اجتماعی است. سابقهٔ بریتیش کلمبیا در زمینه‌های مشاغل و اقتصاد زبانزد کل کشور است. بیشترین رشد مشاغل، سریع‌ترین پرداخت بدهی‌ها و آموزش و سیستم درمانی سرآمد. در حالی‌که سایر استان‌ها مشغول پرداخت بهره‌های میلیاردی به وام‌دهندگان‌اند، بریتیش کلمبیا منابع مالی خود را صرف سیستم درمانی و آموزش می‌کند. این روش صحیح ادارهٔ دولت است. به‌عنوان حزبی که هم اکنون در رأس قدرت است، امیدواریم که برای سپردن ادارهٔ استان با دلسوزی و توانمندی برای ۴ سال آینده نیز به ما اطمینان و اعتماد کنید.
